오늘은 토마토 효능에 대해 알아볼게요.
의사의 얼굴을 파랗게 질히게 한다고 하는 토마토 원산지는 남미 페루이며 콜럼버스의 신대륙 발견 즈음 유럽에 전파돼 스페인과 이탈리아에서 재배 되었다고 합니다.
토마토는 우리말로는 일년감, 한자명은 남만시라고도 불리며 처음에는 주로 관상용으로 심었지만 이후 영양 성분이 알려지며 각종 요리와 약으로 활용되고 있다고 합니다.
토마토는 과일과 채소의 두 가지 특징을 갖추고 있으며 비타민과 무기질이 풍부하고 특히 비타민C 경우엔 하루 섭취 권장량의 절반 가량이 토마토 한 개에 들어 있다고 합니다.
토마토는 스프, 샐러드, 피자, 샌드위치 등 다양한 곳에 쓰이는 식재료면서 채소지만 토마토 효능을 몰랐던 과거에는 독초와 관상용으로 홀대받기도 했었다고 합니다. 오늘은 이런 토마토 효능에 알아보도록 하겠습니다.
1. 항암작용
토마토의 빨간 카로티노이드의 색소인 리코펜(라이코펜)은 베타카로틴, 루테인과 더불어 강력한 항산화 작용을 하는 물질로 암을 일으키는 주성분인 활성산소를 제거해 세포의 노화와 산화를 방지 해 항암작용을 합니다.
이는 붉은색을 띄는 다른 과일이나 채소들의 특징이며 토마토가 전립선암, 폐암, 위암을 예방하는 효과가 있으며 많은 다른 암들의 위험을 감소시키는 효과가 있다는 연구 보고서가 발표되기도 했다고 합니다. 특히 토마토는 전립선암에 효과적이라고 하여 남성들에게 많이 권해지는 채소라고 합니다.
2. 혈관질환 예방
토마토 효능에는 동맥경화 등 혈관과 관계있는 질환을 예방하는 역할이 있으며 콜레스테롤을 굳게 만드는 활성산소의 작용을 억제하여 혈관 속에서의 혈액의 흐름을 좋게 해 동맥경화를 예방하고 혈전이 쌓여 발생하는 뇌졸증이나 심근경색을 예방하는 데도 효과가 있다고 합니다.
3. 고혈압 예방
토마토는 모세혈관을 튼튼하게 하고 혈압을 내리는 역할을 하는 비타민 뿐만 아니라 루틴이 함유되어 있고 또한 나트륨을 체외로 배출시키는 역할을 하는 칼륨도 많이 포함되어 있기 때문에 음식을 짜게 먹는 식습관에서도 생기는 고혈압 예방에 도움이 된다고 합니다.
4. 골다공증과 노인성 치매 예방
골다공증과 노인성 치매를 예방하는 토마토 효능이 있다고 합니다. 뼈에 구멍이 생기고 쉽게 골절이 되는 골다공증은 뼈에서 칼슘이 빠져나가 생기는데 토마토에는 칼슘이 빠져나가는 것을 막아 주는 비타민K 가 풍부해 골다공증을 막아 주고 항산화 효과에 좋은 비타민이 풍부해 자주 먹으면 노인성 치매를 예방해 준다고 합니다.
5. 다이어트 및 피부미용
비만을 예방하고 다이어트 및 피부를 아름답게 가꿔 주는 것도 토마토 효능 중 하나로서 식이섬유인 팩틴이 풍부해 포만감을 주고 소화를 촉진시켜 변비와 비만을 예방해 주며 영양소는 풍부한데 비해 당분과 칼로리가 낮고 비타민B군이 피부와모발세포의 노화를 막고 윤기를 나게 하는 작용을 합니다.
6. 당뇨 예방
토마토에는 수분이 많아 몸 속의 수분조절을 해주고 신진대사를 원활히 하여 방광의 기능을 촉진시키므로 당뇨개선에 효과를 줄 수 있으며 또한 토마토 쥬스는 유기산이 적디 때문에 자극성이 적으며 영양이 풍부하고 소화가 잘되기 때문에 당뇨환자에게는 좋은 식품 중 하나라고 합니다.
이런 토마토는 생으로 먹는 것보다는 익혀서 섭취하면 항산화 성분인 리코펜의 체내흡수율이 훨씬 높아지고 지용성이기 때문에 기름에 조리하거나 우유 등과 함께 섭취하면 더 좋다고 합니다.
또한 식사때 마다 쥬스로 마시면 토마토에 함유된 카로틴이 지방을 녹이고 소화를 도우며 토마토는 철분의 체내 흡수율을 높여 주기 때문에 철분이 많은 음식과 함께 섭취하면 좋다고 합니다.
토마토의 유익한 성분은 파란 토마토보다 붉은 토마토에 더 많기 때문에 붉은 토마토를 섭취하는 것이 좋고 토마토를 생으로 섭취할 때는 먹기 직전에 잘라야 비타민C가 파괴되지 않는다고 합니다. 참고로 토마토 껍질은 끓는 물에 잠깐 담갔다가 찬물에서 벗기면 아주 쉽게 벗길 수가 있다고 합니다.
단 토마토를 설탕과 같이 섭취하는 것은 좋지가 않은데 토마토에 함유된 비타민B가 설탕을 분해하느라 제 역할을 못하기 때문에 설탕과 함께 먹는 것은 좋지가 않으며 토마토를 조리할 때 알루미늄 제 조리기구를 사용하게 되면 알류미늄 성분이 녹아 나와 체내에 흡수될 수 있기 때문에 꼭 스테인레스 스틸 재질류의 조리기구를 사용해야 하고 단시간에 조리해야 한다고 합니다.